中国蜜蜂饲养较早，根据周尧教授对甲骨文的研究推断，在殷商时期（约公元前1324年〜公元前1066年）已有养蜂活动。
公元30年前（战国〜西汉之末），《山海经•中次六经》记述“平逢之山，有神人焉，……名曰骄虫，是为螫虫，实帷蜂蜜之庐。”这是我国f早的养蜂记载。
公元3世纪，西晋张华的《博物志》中有“远友诸山出蜜错处，其处人家有养蜂者。其法以木为器，或十斛五斛，开小孔容蜂出入，以蜜蜡涂器内外令遍，安檐前或庭下，春月此蜂将作巢生育”的记载，其中“木器”即为当时的蜂窝，而“小孔”即为巢门。
公元420年〜479年，南朝郑辑之的《永嘉地记》中有“七八月常有蜜蜂群过，有—蜂先飞，觅止泊处，人知辄纳木桶中。以密涂桶。飞者闻蜜气或停。不过三四来，便举群悉至”的记载，其中“木桶”即是蜂窝，涂上蜂蜜后用于诱蜂。
公元779年〜843年，唐朝贾岛的《古今图书集成•食货典》第302卷“蜜部选”中有“凿石养蜂休买蜜，坐山秤药不争星”的记载，其中“凿石养蜂”说明了当时人们还采用石制蜂窝饲养蜜蜂。
公元1030年〜1100年，北宋苏轼的《收蜜蜂》诗曰：“空中蜂队如车轮，中有王子蜂中尊。分房减口未有处，野老能与蜂语言。前人传蜜延客住，后人秉艾催客奔。布囊包裹闹如市，坌入竹屋新具完。小窗出入旋知路，幽圃首夏花正繁……”。“艾”是一种艾草，点燃后其烟能驱蜂；“布囊包裹”为用于装收捕到的蜂群的袋子；“竹屋”为采用竹篾编成的蜂窝或竹竿制成的蜂窝；“小窗”为蜂窝的巢门。
公元1313年，元朝王桢的《农书》中描述了收捕分蜂群的情况：“以杆髙悬，笠帽召之4三面撒水扬尘阻其出路蜂自避入笠中，收之，渐时歇定，将笠装于布袋悬空处，至晚移停桶内”。“笠帽”为当时的收蜂笼；“桶”为当时的蜂窝。
公元1350年〜1365年，刘基的《郁离子•灵邱丈人》对一个专业蜂场有这样的叙述：“园有庐，庐有守。刳木以为蜂之宫，其置也，疏密有行，新旧有次，坐有方，铺有向，视其生息，调其喧寒，以恐其架构，如其生发，蕃而折之，寡则哀之，去其蛛蟊蚍蝣，称其土蜂绳豹，夏无烈日，冬不凝澌，飘风吹而不摇，淋雨沃而不溃，其分蜜也，分其赢而已矣，不竭其力也，丈人于是足不出户，而坐收其利”。“刳木以为蜂之宫”说明当时采用树段挖空制成蜂窝养蜂。这些传统养蜂不但在史料中可以得到考证，而且至今在我国一些偏僻山区还往往可以见到。如在甘肃省南部，用树段做的蜂巢随处可见。
