蜜蜂的种与品种是两个不同的概念，蜜蜂属中的西方蜜蜂、东方蜜蜂、大蜜蜂和小蜜蜂，四个种之间在形态特征和生物学特性上有明显的区别，彼此之间具有生殖隔离，且不能进行交配产生后代的特点，称之为“种”；蜜蜂品种是长期自然选择的结果，从形态特征和生物学特性都具有本族群的独特指标。比如，西方蜜蜂种在不同的地理条件下，经过长时间的自然选择形成了意大利蜂、高家索蜂、卡尼鄂拉蜂等品种；同一品种蜜蜂长期生活在不同类型的生态环境中，形态特征和生物学特性发生变异，形成该品种的不同生态型，称之为“品系”，如美意、原意、澳意等，都是意大利蜂的不同品系；同一个品种的蜜蜂，经过人工选育后经济性状不同于该品种原种的后代，也称之为“品系”（但不能称之为新品种）和杂交种，如国蜂213、松丹1号、黄山1号、浙农大1号等。
养蜂实践证明，取得成绩的首要条件是蜜蜂品种的优劣。蜜蜂品种的选择，应从当地的自然环境和现实的饲养管理条件出发，以及蜜蜂品种的生产力、繁殖力和养蜂生产目的等条件。
适应生态环境。北京地区荆条数量多，花期长，西方蜜蜂采集能力强，而且又能生产蜂王浆，应主要饲养西方蜜蜂品种，而深山区零星蜜源丰富，适宜饲养中蜂。
综合经济性状。经济性状是一个品种或蜂群优劣的标志。蜜蜂在长期饲养过程中，它的繁殖、采集、抗病、抗逆等性状，因为受到遗传因素的环境条件的影响发生变化。因此，应选择繁殖、生产、抗病能力强的品种，达到“适用引种、科学选种、合理用种”的目的。
适应生产目的。养蜂的目的就是为了获得大量的蜂产品，取得较高的经济效益。蜂蜜高产型：国蜂213、白山5号、松丹1号、松丹2号、北京1号等；蜂王浆高产型：国蜂414、浙农大1号；蜜浆双高产型：黄山1号、东方号。还有高家索蜂采树胶能力强于任何品种的蜜蜂，意大利蜂产蜜、产浆、采粉能力强。卡尼鄂拉蜂采蜜能力高于意大利蜂。
发展利用中蜂。中蜂是我国土生土长的蜂种。在北京地区有悠久的饲养历史。在五六十年代就有中蜂万余群，主要分布在山区。现在房山蒲洼建立中蜂保护区，延庆、密云等区县对中蜂加强管理。在保护现有的情况下，有计划地发展，充分利用山区零星蜜源资源，使中蜂得到保护发展，为山区开辟一条致富路。
