阿坝中蜂原产于四川阿坝州的马尔康县，现主要分布在四川省西北部的雅砻江、大渡河上游的阿坝州和甘孜州，包括邛崃山、大雪山等海拔在2000～3000米的山地及高原。甘肃东南部和青海东部也有分布。
阿坝中蜂在这种自然环境中进化出适应高海拔、高纬度的特点。其具有的优良性状包括个体抗寒能力强、抗病能力强；蜜源好的情况下蜂王产卵力强繁殖快、分蜂性弱（在阿坝州当地每年可发生1～2次自然分蜂），容易养成强群；采集能力强、飞行灵敏、零星蜜源和大宗蜜源都能充分利用，野外生存能力很强。
阿坝蜂这么多的优良性状看着都让人眼馋，最近笔者身边的朋友也是忍不住在网上花10块钱购买了所谓的"阿坝王"，但经过一段时间的饲养，发现群势发展不尽人意。通过观察朋友的"阿坝蜂王"笔者发现，这只王跟纯种阿坝王形态存在很大差异。
纯种的阿坝王一般呈黑色或棕红色，明显要比普通的中蜂王黑，而且体型也要略大些。现在网络上很多卖家售卖的多是与其他中蜂杂交若干代的杂交种，阿坝蜂的优良特性自然无法在饲养中表现出来。蜂友们在购买阿坝蜂时千万不要被卖家打的虚伪幌子所欺骗，纯种的阿坝王市场价格一般很贵，花费很低的价钱不可能拿到手。
阿坝蜂的中心分布区——马尔康地区属于高原寒温带半湿润季风的高山河谷气候，该气候类型为高原地区特有，春冬季昼夜温差大，空气干燥，夏秋降雨集中，空气潮湿。当地全年平均气温11.3℃，1月平均气温-7.9℃，8月平均气温11.7℃，全年无高温的独特气候孕育了神奇的阿坝蜂。
除了全年无高温的气候，马尔康当地的蜜粉源植物也非常丰富，当地的主要蜜粉源有藿香属植物、密齿柳、轮叶马先蒿、凤毛拔菊、球果石宗柳、川康小蘖等野生植物，主要蜜粉源的开花期集中在4～9月份；当地的辅助蜜源有桃、梨、苹果、紫苏、冬青以及十字花科和禾本科的农作物，花期集中在3～9月份。
但如果把阿坝王拿到像海南这种年均气温22℃，夏季持续时间长达6到7个月的地区来饲养，大概率养到3、4脾就分蜂了。这是因为阿坝蜂王长期在这样的气候条件下，很难把自身的优良性状都展现出来，难以带大蜂群。
