柑桔是最具经济价值的蜜源植物。柑桔蜜源群产蜂蜜可达25kg左右，若在流蜜期蜂群管理得当，天气晴好，产量在30~40kg的高产群也不少见；就是在流蜜期雨水多的年份，由于柑桔品种多，花期有早有迟，群体花期可达半月，也有一定的产量。柑桔蜜具有柑桔的特有清香，深受消费者喜爱，零售价格攀高。因此，柑桔蜜源是我地养蜂业发展的希望所在。作者多年来一直观察柑橘蜜源的流蜜情况，总结了利用柑桔蜜源应注意的诸多问题，旨在为养蜂者在柑桔流蜜期间选择场地落场时提供参考，以达到提高柑桔蜜源的产蜜潜能的目的。
一、柑桔品种不同，开花期和利用价值不同
我地种植多种柑桔品种，概括起来有甜橙类、宽皮桔类和柚类三大类；柠檬类和金柑类少见。
1、各个柑桔品种的开花期
（1）近年来各个柑桔品种的开花期有变化。一般橙类和柚类开花早，宽皮桔类开花相对较迟。在宽皮桔类中，有时（如2000年）温州蜜柑开花早，椪柑开花相对较迟；有时（2006年、2007年、2008年）椪柑开花早于温州蜜柑。造成椪柑开花期早于温州蜜柑开花期的原因，其一是因为近年来的暖冬天气对椪柑这种原产于华南、东南一带的柑桔品种花芽分化影响大，使开花期提早；而温州蜜柑在冬季需要一定的低温干旱锻炼才能花芽分化，显然，近年来的暖冬天气状况不能较好的满足低温干旱锻炼这一条件，花芽分化延迟，使温州蜜柑的开花期近年来比椪柑迟；其二是因为近年来柑桔价格连年下跌，影响了桔农管理桔园的积极性，使椪柑的树势变弱，开花期相对温州蜜柑提早，而温州蜜柑较耐粗放管理，树势变弱不明显，所以开花期比椪柑迟。
（2）柑桔开花有提前的态势。以湖南永顺县河谷地带种植的椪柑为例，2000年、2001年均于4月26日左 右初花，5月9日左右终花；2004年~2007年4月17日左右初花，5月1日左右终花；2008年4月22日初花，5月5日终花。
总之，柑桔的花期短，各地现在正推行“一村一品”、“一乡一品”抓规模效益，造成品种单一，花期更短；再加上花期提前，外地放蜂者一定要了解落场地柑桔开花期的具体情况和关注天气预报，最好在入场前多看中央电视台的卫星云图，若落场地在柑桔花期具有连续的晴好天气，应抓紧时间入场，选择那些柑桔品种多样化的场地落场，确保柑桔蜜的高产。
2、宽皮桔类柑桔品种是最有利用价值的蜜源植物
一般树势弱先开花，花小蜜少，植株茂盛后开花，花多蜜涌；阳坡先开，阴坡后开；合理密植的先开，通风透光条件不良的后开；就单株而言，获得充足阳光的上部枝条先开，中下部枝条后开。花开放不久花朵呈杯状时泌蜜最多，花冠张开后泌蜜减少，花冠后卷停止泌蜜。永顺县宽皮桔类柑桔品种种植面积最广，在养蜂生产中最有利用价值。我地宽皮桔类柑桔品种主要种植有椪柑、温州蜜柑、南丰蜜桔和永顺蜜桔。其中椪柑的种植面积约占80%，其他三种约占20%。椪柑又称卢柑、蜜桶柑和潮州蜜柑、汕头蜜桔等。花期短，单株花期1星期左右，群体可达10d以上。我地种植的温州蜜柑主要有宫川和尾张，其中宫川的成熟期早，在本地的零售市场上倍受青睐，种植较多；尾张耐储运，主要用于供应北方市场，也有一定的种植面积。温州蜜柑的花期比椪柑花期要长，单朵花泌蜜量也比椪柑多，若找到成片种植的场地入场放蜂，产量更高。
3、橙类、柚类的利用价值不大
脐橙等橙类不是蜜源植物，是因为橙类花器的雄蕊排列紧密，蜜蜂无法突破排列紧密的雄蕊而采蜜，在养蜂生产中利用价值不大。除橙类而外，柚类（我地种植有沙田柚和香柚）花器的雄蕊也排列紧密，呈长桶形，蜜多，但蜜蜂很少访问柚类的花朵。由于柚类的花器大，蜜蜂是否能够整个身体钻进花朵采蜜，还需进一步观察。因此，这类场地也不能作为蜂群落场地之选。
二、病虫危害对柑桔流蜜的影响
对柑桔泌蜜有一定影响的是花蕾蛆，花蕾蛆以幼虫在土中越冬，柑桔现蕾时成虫羽化出土，花蕾直径2~3mm，顶端松软时，最适宜成虫往花蕾里产卵，幼虫在花蕾中生活10d即爬出花蕾，进入土中越夏越冬。危害花朵不能正常开放，形成“灯笼花”。需要指出的是，在柑桔“大年”，人们不去防治花蕾蛆，以达到疏花的目的，对蜂群采柑桔蜜也没有多大影响；而在“小年”，花本来就少，加上花蕾蛆发生重，就会影响柑桔蜜的产量，人们为了保花，往往需要防治花蕾蛆，一般在成虫羽化期间对树冠喷药和幼虫危害花蕾后爬出花蕾入土时对地面进行喷药，对蜜蜂采蜜产生农药中毒的可能性大。严重的是有的桔农将花蕾蛆、红蜘蛛和蚜虫等一起防治，会在开花前或初花期喷药，这将对蜜蜂造成致命性打击。因此，养蜂员一定不能选择红蜘蛛发生严重和“灯笼花”出现多的桔园落场。
三、柑桔“大小年”结果现象对柑桔流蜜的影响
柑桔结果存在“大小年”现象，大年花多，果多；小年花少，果少。所以，如果管理不到位，落场地没有选择好，柑桔蜜的产量也会出现“大小年”。柑桔“大年”往往表现为果多、果小，果品没有竞争力，价格上不去，桔农的收入不但不能增加，反而会减少，因为果多，造成采收和储存费用增加。严重的是“大年”果多，树体营养消耗多，桔树承受的负担重，秋天不能抽发秋梢或秋梢抽发少，而早秋梢又是次年良好的结果母枝，结果母枝少，结果枝自然就少，次年就形成“小年”。这种情形是广大桔农所不愿意看到的，因此，他们中的一部分往往在“大年”时大量的疏花疏果，以达到年年产量平衡的目的；有的却没有那样做，任其自然发展。养蜂员在选择放蜂场地采柑桔蜜时，进行落场前的考察是必要的：一方面考察先年的早秋梢的抽生情况；一方面在柑桔开花前查看花蕾的多少。要求养蜂员要具有采柑桔蜜的全盘计划：即除了要有好的蜂群秋繁、越冬、春繁管理措施而外，先年初秋和当年夏初对柑桔蜜源植物考察是有用的。
四、土质状况对柑桔流蜜的影响
柑桔新根的生长要求土壤孔隙含氧量至少要在3%~4%，当土壤孔隙含氧量为2%时，新根生长停止，含养量低于1.5%时，不但新根不能生长，原有的根系也将腐烂。所以，土壤积水、板结时，土壤孔隙含养量低，根系生长减弱，会使树势衰弱，叶片黄化，开花提早，花小，蜜少，甚至不能开花结果。沙壤土最能满足柑桔新根生长对氧气的需要，开花泌蜜好，粘土则恰好相反。因此要选择以沙壤土桔园的场地落场。
五、落场之前应考虑天气因素
柑桔的开花适温为19~24℃，泌蜜适温为22~25℃，低于17℃或高于32℃开花和泌蜜减少。柑桔花期天气晴好是决定柑桔蜜高产的最主要的因素，2008年我地出现了近50来少见的低温冰冻天气，地势较高的柑桔树冻死了不少，地势较低的地方，虽然植株没有冻死，但有50%的植株没有开花或开花很少，2008年显然是柑桔结果的“小年”，但是2008年又是近8年来（作者从2000年开始记载）柑桔花期天气状况最好的一年：从4月23日到5月5日整个椪柑花期里，只有2个阴天，其余天气全部为晴好，柑桔蜜丰收。
