无刺蜂是无刺蜂科下所有蜜蜂的总称，无刺蜂是一类尾部末端没有螫针的蜜蜂。酸蜂正是无刺蜂科的小蜜蜂，也是蜜蜂的一种。它们以花蜜和花粉为食，同样采花酿蜜，酿造的蜂蜜甜中带酸，俗称酸蜂蜜。
那酸蜂究竟是怎样一种蜂，有什么饲养价值呢？
一、巢房宛如装满糖的口袋
酸蜂与中蜂的外部形态基本相同，比中蜂的个头小，和大个的蚂蚁一样，个头是普通蜜蜂的十分之一，体色偏黑。它们建造的蜂巢也很奇特，入口和每个巢房周围有一层粘性的物质，是蜂蜡和蜂胶的混合物，可以防止微生物进入其中。
蜂巢巢房大小尺寸不同，育虫巢房尺寸小，储粉储蜜巢房尺寸大，每个巢房单独封口。酸蜂独特的建造形式使每个巢房就像一个袋子，里面装满了糖，就像糖袋一样，也有人形象地称它们为糖袋蜂。
2、酸蜂的雄蜂与众不同
酸蜂和中蜂一样是社会性昆虫。群中有三型蜂，分工合作，它会分泌蜡来筑巢，会采集花朵来制蜜，酸蜂中的雄蜂也与蜂王交配，但不同的是酸蜂的雄蜂也会出去采集花蜜和花粉。
3、酸蜂防御外敌靠团结
这些蜜蜂不蜇人，它们如何进行防御呢？首先，每个蜂巢只有一个喇叭状的入口，敌人进入的机会少。其次，它们不能蜇人，但它们会咬人。最后，团结是最有利的武器。当入侵者进犯时，群体中的无刺蜂形成由数千只工蜂组成的巨大蜂团，猛扑敌人，蜂团战斗力惊人，蜂团包围闷杀入侵者直至死亡。
4、养殖酸蜂有经济价值
野外酸蜂是热带地区的昆虫，我国野外的酸蜂主要分布在云南、海南和台湾。酸蜂已经被驯化为专业的授粉物种，云南西双版纳人工饲养无刺蜂为砂仁授粉，增产效果不错。
酸蜂也能适应亚热带地区的气候，位于亚热带地区的广东省昆虫研究所从海南引进过酸蜂饲养，第二年产生分蜂。
由于酸蜂特殊的筑造习性，酸蜂采集蜂胶的能力出众，蜂胶的产量高。
