东北的树木文化历史悠久，源远流长，深深扎根于东三省的广阔大地之上，其中椴树文化与蜜蜂文化交织在一起，成为蜜蜂文化的内容之一。
椴树为椴树科植物，落叶乔木。长白山区主要有紫椴(又称小叶椴)、糠椴(又称大叶椴、辽椴)2种。椴树多生长在海拔200～1200米的阔叶混交林或针叶阔叶混交林里。椴树流蜜量较高，是东北地区夏季的主要蜜源，椴树蜜的丰歉直接影响着当地的养蜂生产，因此椴树是当地养蜂生产的重要组成部分。
古代东三省的椴树分布区域较广。据考证，山海关以东以至整个辽东半岛都有森林分布，并且这些地方都曾是椴树和椴树蜜的故乡，许多地方都以椴树或蜂蜜命名。如:辽宁省锦西市老官堡乡的椴树丛村，朝阳市龙城区边杖子乡的椴木头沟村，法库县冯贝堡乡的椴树沟，凌原县北炉乡的椴树沟村、四官营子镇的椴树沟和牛营子乡的小椴树沟及大椴树沟，铁岭县城东的椴木岭和平顶堡镇的椴岭子，清原县南八家乡的椴木沟，开原县的椴木沟，丹东附近的椴树背，宽甸城东的椴木沟等地方；还有吉林省榆树县十四户乡的椴树庙村、后椴树庙村，东丰县横道河镇的椴树桥，海龙县进化乡的椴树沟，浑江市花山乡的椴木松沟、椴木沟，临江附近的椴抱松岭，九台县木石乡的椴树村、椴树林子村，怀德县十二家子乡的大椴树沟、小椴树沟，蛟河市的椴树岭、杨椴树沟，汪清县天桥岭的椴树背村等地方。现在虽然在这些地方看不见椴树的痕迹，但这里古代都是椴树林密集的分布区，也是古代长白山中蜂的分布区，盛产椴树蜜，留下了釆捕蜂蜜和桶养中蜂的历史。
古代由于椴树林较多，野生中蜂繁殖较快，贮蜜较多，每到椴树花期林海翻腾着黄白色的花浪，空气中飘浮着椴树花的芳香。生活在长白山区的各族先民们从各种树木中认识到椴树的特殊价值，还是从蜜蜂釆集椴树蜜开始。古人把椴树称为香花树、蜜蜂树、白蜜树，寻找野生蜂巢采捕蜂蜜时总要到椴树林去，因为人们知道哪儿有椴树哪儿就有蜜蜂生存。人们常说：“没有椴树引不来蜜蜂”，椴树意味着甜蜜。甚至古人还认为用椴木桶养蜂能招引蜜蜂，不飞逃，所以传统养蜂者做蜂箱、巢框、饲喂器、王笼等都提倡用椴木。人们因为椴树蜜颜色白而称其为白蜜，因为椴树蜜芳香而称其为香蜜，因为椴树蜜结晶细腻而称其为细粒蜜。在科学技术不发达的古代，椴树蜜在混杂的蜂蜜中已被视为优质蜜，单独采捕生产，作为特产方物上品进贡朝廷，并且出口海外。几千年来，人们逐渐认识到椴树的经济价值，其中泌蜜价值，甚至超过树体成材的价值。养蜂人常常比喻1棵脸盆粗的椴树，1年能流蜜2脸盆。因此，古代人们又称椴树为“糖树”，现代称椴树林为“绿色糖厂”。
考证长白山中蜂的悠久历史，首先要涉及到椴树林的生态历史。在远古时期长白山区出现了被子植物，特别是出现了以椴树为主的重要蜜源植物以后，形成了供野生蜜蜂繁衍的生存条件，中蜂才能在这里繁衍生息，并随着椴树等蜜源植物的繁茂进入了昌盛时期，持续了数千年。自近代引进西蜂以来，虽然中蜂锐减，但西蜂仍沿着椴树的分布林发展扩大，应季转地而来采椴树蜜的蜂群更多，椴树和蜜蜂的关系更为密切，椴树蜜生产量比古代多几十倍、几百倍，长白山被誉为“椴树蜜库”，闻名中外。然而，现在椴树大批被砍伐，椴树资源比建国初期减少3/4以上，山区的生态发生了较大的变化，但人们永远忘不了椴树在长白蜜蜂文化中仍然是一个源头之流。
