黑大蜜蜂是蜜蜂中体积最大的蜂种，由于主产区在喜马拉雅周围的雪山下，岩栖，故俗名又称为喜马拉雅蜜蜂、雪山蜜蜂及岩蜂等。该蜂种具有很强的适应能力，黑大蜜蜂既能够适应不同的海拔高度而且还能在不同的气温下飞行采蜜。黑大蜜蜂的产蜜数量多，每年秋末冬初时，单张脾一次可取蜜40～60公斤。
种群分布
黑大蜜蜂分布于喜马拉雅山脉、横断山脉地区和怒江、澜沧江流域，包括我国西藏南部、云南西部和南部，以及尼泊尔、不丹、印度东北部等地。喜集中聚居，常见数十群余聚居在悬崖峭壁上做窝；声势浩大，场面极为壮观。因该蜂种筑巢于悬崖峭壁处，取蜜难度较大。
形状特征
黑大蜜蜂是蜜蜂中体积最大的蜂种，体黑色；工蜂体长17～18mm，腹部第2～5节背板基部各有一条明显的银白色绒毛带；胸部、小盾片及第一腹节披黄褐色毛。前翅烟褐色。雄蜂体长16～17mm；复眼大，顶端相接，呈褐色；胸部及腹部均为黑色，足呈黑色；体毛呈黄褐色；复眼密被短黄毛；唇基及单眼周围均被黑毛；颊、前足腿节外侧、胸侧及腹侧第一背板、腹部背板均被黄褐色长毛。
生活习性
黑大蜜蜂常栖息在海拔1,000～3,500m的悬崖下，具有随季节迁徙的习性，冬天迁至低海拔温暖地带，夏天迁至高山凉爽地带。单一巢脾附于悬岩下，离地十数米以上，敌害难以接近。常数群乃至十数群以上相邻结巢构成群落。这样，声势浩大，敌害不敢靠近。巢脾长0.8～1.5m，宽0.5～0.95m。新脾纯白，旧脾黄褐发亮，基部为蜜粉区，厚可达100mm，中、下部为繁殖区，厚为35mm。纯蜜区偏于基部上头，呈倒三角形。
蜂群特性
黑大蜜蜂在高山地区显示出很强的适应能力，在大约海拔4100m处的花朵上曾采集到此蜂，这样的高度只有熊蜂才常被发现。黑大蜜蜂大概不能在极高海拔的地方营巢，但可以在营巢地点上下不同海拔高度的地方采集。黑大蜜蜂能在不适合其他蜜蜂飞行的气温下飞行。
蜂蜜特点
由于岩蜜包含花蜜和甘露蜜，所呈现的特点为色泽暗褐或暗绿，少有芳香气味，滋味甜中带酸，有点柠檬酸香味。甘露蜜单糖含量比天然蜜少，所以甜味相对不突出，但所含的多种矿物质是天然蜜的两倍之多，营养极其丰富，是其他蜂蜜望尘莫及的。
