桔梗又叫铃铛花、包袱花，桔梗科桔梗属多年生草本植物，是一种药材。桔梗和桔子听起来很密切，但其实并没有关系，二者外观相差很大，而且桔子属于芸香科柑橘属。
桔梗和山药类似，药食同源，有很高的药用价值和食用价值。常以根入药，也可以直接食用桔梗新鲜、肥硕的肉质根，凉拌、腌制都可，在吉林延边朝鲜族自治州有一道很有名的腌菜就是辣拌桔梗。
桔梗有宣肺，利咽，祛痰，排脓的功效，是用于治疗咽喉肿痛的主要药，用于咳嗽痰多，胸闷不畅，咽痛，音哑，肺痈吐脓，疮疡脓成不溃。
桔梗开花呈暗紫色或者暗紫白色，有观赏价值，也是一种蜜源植物。桔梗蜜水白色，略带黄色，有微微的属于桔梗植物的特殊味道。另外，桔梗蜜给人的感觉比较浓稠，成熟浓度在40波美度左右，同时期开花的植物有芝麻、荆条等，因此常混入芝麻蜜、荆条蜜。桔梗蜜具有理气、祛痰止咳、消肿排毒作用。
桔梗在全国大部分地区都有种植，以华北、东北的产量最大，华东地区品质最为优质，其中以“华佗故里，药材之乡”的安徽亳州的桔梗比较突出。桔梗在每年3月份开始种植，8月份开花泌蜜，桔梗花期较长，桔梗开花消耗大量养分，会影响根部生长，桔梗主要收获根茎，因此种植户一般会通过疏花提高根的产量和质量，疏花后会影响蜜蜂采蜜产量。
